第1711章 莱茵河上有史以来规模最庞大的一次内河航运行动开始了 (第2/2页)

时间已经悄然进入二月份，整个欧洲的气候在剧烈变动。
　　
　　一股来自非洲的干热气团闯入地中海，裹挟着海洋水汽冲入阿基坦和勃艮第，接着整个西欧、中欧乃至北欧都降了一场雨。
　　
　　这场冬末春初的降雨是一个预兆，奈何这场二月初的降雨，在莱茵河口显得过于猛烈些了。
　　
　　正值海军出动的关键时期，大海突然变的狂暴，小雨淅淅沥沥下了三天，整个世界充斥着湿冷泥泞。
　　
　　糟糕的天气迫使红狐的行动再度推迟，他很庆幸自己的未雨绸缪，因为当新招募的划桨手在一月末全力以赴训练划桨之际，大量赋闲的水手，以及就地招募的日结民夫，开始将罗斯社区大仓库囤放的各色物资，大规模地向大船搬运。
　　
　　海上君主号大而敦厚，她被两条划桨长船慢慢拖曳到近岸处。她必须在莱茵河主河道的岸边停泊，因其吃水较深，为避免
　　
　　搁浅当下不得已停在距离岸边约莫五十米的位置。
　　
　　铁锚埋在河口淤泥里，她平稳定在河面上，这时诸多小船干脆以大量缆绳串起来拼成一座浮桥，戴着三角遮阳帽的武装水手监督苦力办事，于是大量热得赤膊上阵的人，将装着五花八门物资的麻袋硬生生扛到大船编。
　　
　　处在高处船舷的武装水手放下兜网，靠着本来用于升降船帆的滑轮组系统，快速将一兜又一兜的物资拉回来。
　　
　　他们没法不苦笑调侃：「早知大战舰要出动，我们当时就不该把货物全部卸载。」
　　
　　按照红狐的计划，海上君主号将以满载姿态出动。以罗斯军的战斗模式，各色箭矢的消耗量非常惊人。红狐这番要把社区仓库的所有箭矢运上船，同时在即将过去的冬季，自己在莱茵河口购买的本地人制作的新箭矢，一并打捆运走。
　　
　　箭矢一样有着保质期，哪怕罗斯箭矢的箭杆都放在松脂里浸泡了一番，奈何只要时间持续，箭杆依旧会缓慢变弯。至于新购
　　
　　置的本地人制作之箭矢，当地人可没有这样的加工工艺，使得箭杆至多半年就废了。
　　
　　以箭矢为首的武器，从罗斯老家运来至今已经有大半年时间，怕是其下了生产线也有一年了。箭矢若不使用也要自然报废，罗斯社区的确没有再储存的必要。
　　
　　粮食、奶酪块、盐、咸鱼肉干、牛肉干、羊肉干、干燥豌豆、炼制牛油和羊油、腥味
　　
　　浓郁的鱼油、布匹、缆绳，乃至其他奇奇怪怪的物资，都被一股脑装运大船。
　　
　　海上君主号为旗舰，另有两艘阿芙罗拉级风帆巡洋舰之斯佩洛斯维利亚号与铁松鼠号。
　　
　　最大战舰计划由八艘长船拖曳，两艘风帆巡洋舰则为四艘，仅仅这十六条长船就需要五百名划桨手。
　　
　　武装货船出动六艘，各由两条长船拖曳，如此又占用了近四百名的划桨手名额。
　　
　　行动部队剩下的六百人，他们或是独自坐着长船划桨伴行，以备舰队行动时出乱子了好立即补充。或是待在穿上亲自押运货物，还要操纵方向舵与升降帆作业。
　　
　　大船均没有航行自持力，她急需要仰仗划桨的拖船提供动力，也不能忽略掉西北风的动力，加之莱茵河越是上游河道越曲折，尤其在杜塞尔多夫到科隆河段，莱茵河的拐弯有些过多了，届时船上的水手必须紧盯方向舵，同时期还要安排划桨长船在两翼拉扯着缆绳待命，从而确保大船不要因为惯性冲滩。
　　
　　因为大船看似庞大坚固，实则是个较为脆弱的存在，龙头长船通常在不使用的时候直接冲滩半搁浅，继而进行修缮保养。反观大船，异常冲滩陷入淤泥算是神灵保佑，若是冲滩撞到尖锐物，船底就破裂了。
　　
　　于是，谁来划桨谁来操纵大船，行动时期出动多少人员多少船只，在这场二月初的阴冷春雨之际，所有参与行动的人员都明晰了
　　
　　自己的使命。
　　
　　物资已经装满，等雨停后还可以再装一些物资。
　　
　　红狐决定亲自参与这场行动，他是行动的发起者，如果失败他就是第一责任人，如果成功，自己就能获得最多荣耀。红狐并不在乎荣耀，他必须瞪大眼睛好生监督，因为失败的责任他是担当不起的，就是砍自己脑袋一万次都不能为失败谢罪。
　　
　　终于，阴冷春雨结束了。
　　
　　结束它的并非暖风，二月份来自北大西洋的冷风又占了上风，大地又开始挂起较为干冷的西北风。本地人非常清楚，当前的冷风算是最后的寒冷，一些作物诸如洋葱和豌豆现在就可以播种了。
　　
　　对于整个亟待行动的罗斯海军，他们万事俱备只待西北风，现在风力不强不弱，倘若不好好利用它，船队就只能完全依靠划桨手的蛮力，以极其磨蹭的速度漂到科布伦茨，怕是到了那个时候罗斯军主力的远征已经开始。
　　
　　也许，皈依了天主的人们已经没有理由再去祭祀大海。
　　
　　无论是在海上还是内河捕鱼，水流总是无情了，无数关于河怪、海怪的传说令当地人每一次出海捕鱼都必须谨慎。
　　
　　有一个海怪叫克拉肯，它一旦出现就能撞沉渔船，这怪物似乎自古以来就有，没有人知道它是什么。
　　
　　在弗里斯人渔民的传说里，还有一种名为埃吉尔的海怪，在丹麦、瑞典和挪威峡湾的传说里更有著名的耶梦加得巨蛇。
　　
　　之所以龙头战
　　
　　船的船艏要雕刻一个名为DRIKE的异兽，它代表着划桨者的期许，所谓「我们战胜了大海蛇」，暗喻划桨者是骑着海蛇行动，船只一定不会翻。
　　
　　但耶梦加得是比德里克更大的海蛇，莱茵河口以西又有奇奇怪怪的海怪传说，如果不祭祀些什么，难保行动不出岔子。
　　
　　红狐就地从本地的骑士领主手里买了十头老奶牛，后者
　　
　　高高兴兴领了一笔钱。
　　
　　队伍里并非所有人都信仰天主，就算信仰了天主那也是灵活信仰。
　　
　　西北风迅速吹得大地干燥，今日阳光还不错，整个世界也不算寒冷。
　　
　　由于鹿特斯塔德的罗斯社区搞出了大动作，附近的丹麦移民纷纷划着船来看热闹，甚至是拉格纳本人也低调的参与其中。
　　
　　丹麦军在一个不起眼的河口小岛集合数百人，拉格纳在此树立起他的黑色渡鸦旗，一众人远眺罗斯社区的动作。
　　
　　闻听红狐与罗斯海军部分大船要硬闯内河，还是要在自己的老家附近靠岸，亨利拿骚急忙点齐兵马前来参与盛会。他依旧不可能出兵参与战争，在精神上做鼓励倒是很用心。
　　
　　数以千计的民众从乌得勒支方向划船来看热闹，自然本地主教也派遣教士前来打探情况。
　　
　　那些黑袍教士是有备而来，本来是打算向所有出征着泼洒圣水施以祝福，却见到一大群金发的家伙在河边公然宰牛。
　　
　　「又是祭祀邪神的仪式，诺曼人人还是死性不改。
　　
　　」目睹此举的教士们气得抱着满是圣油的银瓮就撤了回去。
　　
　　红狐按照罗斯的方式祭祀海怪与河怪，所谓将牛血流入大海，继而把牛尸也扔进去，海怪寻着牛血而来，再吃了牛肉后就不会袭击船队。
　　
　　一众习惯于冗长弥撒仪式的当地人，他们过去可是不敢在杜里斯特港围观当时丹麦移民的野蛮仪式，如今看到罗斯人在此杀牛祭祀海怪顿感耳目一新，那血淋淋的场面扣动心弦，哪怕只是在宰牛。
　　
　　前前后后有一万人前来看热闹，很多荒岛也站着人，不少小船干脆就在入海口处漂着，渔民们为了来看热闹干脆暂停捕鱼。
　　
　　他们清一色满意这种无害的祭祀活动，本地渔民嘴上不说，他们实则非常希望某种祭祀活动可以安抚海怪，这样大家未来一段时间的捕鱼工作就会很安全。
　　
　　这种事是信则灵的，渔民巴不得诺曼老爷多做祭祀，最好每月来上一次，如此大家图一个安心。
　　
　　红狐此举就是为了让所有人安心，同时也是令自己这个行动指挥官安心。他是真的相信莱茵河里有河怪与河神，或者说两者是一体的，否则也不能解释为何莱茵河与马斯河突然在某些年月就发洪水。
　　
　　牛放干了血再扔到水里，依然静静流淌的莱茵河将之推倒大洋。
　　
　　祭祀仪式结束，意味着所有待命的人们可以开始行动。
　　
　　此刻所有划桨手已经就位了，他们就等着红狐大人登上旗
　　
　　舰。
　　
　　终于，红狐与歌德伦德顺着绳梯爬上海上君主号，这对小胖子红狐是一番挑战，他还是高高兴兴平安站在高处。
　　
　　「吹号！挂旗！升帆！拔锚！我们走！」
　　
　　随着命令下达，船舱里四个男人喊着号子推动绞盘，海上君主号的大铁锚缓缓升起。
　　
　　突然间，待命的划桨手们为之一振。因为莱茵河水已经在推动大船后移，当此之时，各长船上的老水手立刻嘶吼起来，所有放平的大船桨伴随口号全部倾斜立起来。
　　
　　他们集体喊着号子，所有拖曳大船的划桨长船，无数大桨上下翻飞，它们克服了水流开启了逆水行舟的征程。
　　
　　至此，莱茵河上有史以来最庞大的一次内河航运开始了，新的历史也由此开始。
　　
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